茶葉是武夷山的主要經(jīng)濟作物。武夷山茶葉生產(chǎn)的歷史十分悠久。據(jù)《從“濮閩”向周武王貢茶談起》一文，早在商周時，武夷茶就隨其“濮閩族”的君長，會盟伐紂時進獻給周武王了。西漢時，武夷茶已初具盛名。唐朝元和年間(公元806－820年)孫樵在《送茶與焦刑部書》中提到的“晚甘侯”是武夷茶別名的最早的文字記載。到了宋代，武夷茶已稱雄國內(nèi)茶壇，成為貢茶。大文學家范仲淹就有“溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽，”“北苑將期獻天子，林下雄豪先斗美”的詩句。元明兩朝，在九曲溪之第四曲溪畔，創(chuàng)設(shè)了皇家焙茶局，稱之為“御茶園”，從此，武夷茶大量入貢。
　　“采摘金芽帶露新，焙芳封裹貢楓宸，山靈解識君王重，山脈先回第一春?！本褪窃娙嗽伈烧璧脑娖?。
　　17世紀，武夷茶開始外銷。1607年荷蘭東印度公司首次采購武夷茶經(jīng)爪哇轉(zhuǎn)銷歐洲各地。幾十年后，武夷茶已發(fā)展成為一些歐洲人日常必需的飲料，當時一些歐洲人把武夷茶稱為“中國茶”。英國最早的茶葉文獻中的“Ｂohea”意即為“武夷”之音譯。當時在倫敦市場上，武夷茶的價格比浙江的珠茶還要高，為中國茶之首。
　　19世紀20年代開始，武夷茶在亞非美一些國家中試種，至今已在30多個國家中安家落戶。進入本世紀80年代，武夷茶又風靡東瀛，被視為健美茶而傾倒無數(shù)佳麗。
　　武夷山生產(chǎn)的茶葉，以烏龍茶為主，年產(chǎn)量占80%以上，也有工夫紅茶，占10%左右，綠茶占7%。其中最著名的是武夷巖茶和正山小種。
　　武夷巖茶為烏龍茶類，屬半發(fā)酵的青茶。綠葉紅鑲邊，形態(tài)艷麗；深橙黃亮，湯色如瑪瑙；巖韻醇厚，花香怡人；清鮮甘爽回味悠悠。它既有紅茶的甘醇，又有綠茶的清香，是“活、甘、清、香”齊備的茶中珍品。武夷巖茶飲后齒頰留香、喉底回甘、湯色澄黃、葉底明亮、綠葉紅鑲邊、七泡有余香，因而令人傾倒，暢銷海內(nèi)外。清朝美食大師袁枚說：“嘗盡天下之茶，以武夷山頂所生，沖開白色者為第一。”近年來發(fā)現(xiàn)武夷巖茶還有神奇的保健功能，可以防治高血壓、心腦血管病，可以防癌，降低血脂、膽固醇，還可以抗輻射、搞損傷、搞衰老，減肥、消食、健身、美容等，更成為茶界茶市場的搶手貨。武夷茶藝一共有27道程序，高雅美妙。[FS:PAGE]

　　武夷巖茶品目繁多，據(jù)調(diào)查，僅山北慧苑巖便有名叢800多種。主要有大紅袍、鐵羅漢、水金龜、白雞冠、四季春、萬年青、肉桂、不知春、白牡丹等等。而最負盛名的當數(shù)大紅袍。
　　“大紅袍”產(chǎn)于九龍窠。相傳，康熙皇帝巡視江南之際，因患水土不服，臥床不起，諸多良醫(yī)獻策配方，都不能治好，后來有人獻上一包武夷山的茶葉，請康熙皇帝飲用，不料，康熙一喝病就好了。當康熙得知這種功效神奇的茶，原系武夷山生產(chǎn)時，當即脫下紅色御袍，派人送往武夷山，披掛在茶樹上，以示謝意，“大紅袍”因此而得名。又傳這叢茶生長于絕壁懸崖，無法攀摘，于是寺僧便馴猴穿紅衣采之?！按蠹t袍”品質(zhì)奇絕，有一葉能泡一桶之說，味醇厚回甘，湯色橙黃、清澈，葉底勻亮，沖泡七次有余香，難怪它會具有神秘色彩。
　　肉桂茶是武夷巖茶的后起之秀，產(chǎn)于慧苑巖。它加工精巧，滋味鮮滑甘潤，有“巖骨花香”之勝，已連續(xù)五次在全國名茶評比中名列前茅。
　　武夷水仙也是武夷巖茶中的精品，《紅樓夢》里寫的賈母最愛喝的“老君眉”就是武夷水仙。
　　小種紅茶是我國的特產(chǎn)，它與工夫紅茶、分級紅茶，合稱我國紅茶的三大品種。小種紅茶又分為“正山小種”和“人工小種”兩類。正山小種紅茶是又一個武夷獨特的茶葉品種。正山小種又稱桐木小種或星村小種。它采用全發(fā)酵、并用松香烘青焙干等區(qū)別于烏龍茶的特別工藝，所以其形、色、香、味也別具一格。正山小種是英國女王最喜歡喝的紅茶。英國詩人拜倫在其長詩《唐璜》中深情地寫道：“我一定要去求助于武夷的紅茶……。”

上一文章：細品巖茶滋味的技巧

下一文章：老樅味，巖味，水仙味